SANGATTA – Semangat kemerdekaan RI ke-80 terasa meriah di Wahyu Sports Station, Kutai Timur, Kalimantan Timur. Sebanyak 100 atlet pickleball dari tingkat pelajar dan umum se-Kutim memadati arena untuk mengikuti Turnamen Pickleball Merdeka Champions 2025 yang dihelat oleh Indonesia Pickleball Federation (IPF) Kutai Timur.
Turnamen ini bukan sekadar ajang kompetisi biasa sebab dihadiri seluruh pengurus IPF Kutim dan berlangsung selama dua hari, mulai Minggu (17/8/2025) hingga Senin (18/8/2025). Mengusung tema “Selamat Bertanding untuk Seluruh Peserta Turnamen Pickleball Merdeka, Mari Kita Jadikan Momen untuk Menambah Semangat dan Kebersamaan”, ajang ini bertujuan mempererat persaudaraan antar pemain sekaligus mengasah kemampuan. Sedangkan bagi tingkat pelajar, turnamen ini juga menjadi bagian penting dari persiapan menghadapi Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) di Kabupaten Paser.
“Pickleball Merdeka Champions adalah semangat juang di hari kemerdekaan. Selain untuk mencari bibit unggul, kami ingin memupuk rasa kebersamaan dan sportivitas antar pemain pickleball dari pelajar maupun umum,” ujar Ketua Panitia Pickleball Merdeka 2025 Champions, H. B.B Partomuan, saat diwawancarai awak media di sela-sela perlombaan.
Keberhasilan penyelenggaraan turnamen ini tak lepas dari dukungan berbagai pihak. BRI, Perumdam TTB Kutim, Toko Wahyu Elektronik, PT YSB, Hart Pickleball Equipment dan PT Panggong memberikan dukungan penuh sebagai sponsor. Hal ini tentu menunjukkan semakin berkembangnya minat terhadap olahraga yang menggabungkan tenis, bulutangkis dan pingpong ini.
Partomuan mewakili Ketua IPF Kutim Arfan menegaskan Turnamen Pickleball Merdeka Champions 2025 ini memiliki arti strategis.
“Event ini sekaligus menjadi bagian dari persiapan penting kami dalam rangka menghadapi turnamen pickleball tingkat internasional yang rencananya akan digelar di Pulau Dewata, Bali, dalam waktu dekat. Kami ingin atlet Kutim dan Indonesia siap bersaing di kancah global,” tambahnya penuh semangat.
Suasana di Jalan Yos Sudarso 2, Wahyu Sports Station pun terasa meriah dan penuh sportivitas. Para peserta terlihat antusias bertanding, saling menyemangati, dan menghidupkan tema kebersamaan yang diusung panitia. Turnamen ini menjadi bukti olahraga pickleball semakin populer dan mampu menjadi pemersatu di tengah semarak peringatan Hari Kemerdekaan Republik Indonesia.(*)
